¿Necesito una LLC para una máquina expendedora de helados?

Comenzar un negocio de máquinas expendedoras, ya sea que esté almacenando refrigerios, bebidas u opciones especializadas como helados, a menudo conduce a una pregunta legal crítica: ¿Necesita una LLC para operar?—’— Legalmente, una LLC no es obligatoria para iniciar un negocio de venta de helados.  Pero la decisión de formar uno depende de su tolerancia al riesgo, la escala del negocio y los objetivos a largo plazo.

Una LLC es una estructura empresarial que separa legalmente sus activos personales (como su casa, automóvil o ahorros) de los pasivos de su negocio, una distinción que importa para todos los tipos de venta, incluido el helado. 

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Lo que hace: Para la venta de helados específicamente, los riesgos de responsabilidad son más pronunciados que con los bocadillos no perecederos. Si un cliente se intoxica por alimentos por helado estropeado o se resbalada en helado derretido que se filtra de su máquina, una LLC protege sus activos personales de demandas judiciales o reclamaciones de acreedores. Esta protección es su mayor ventaja: sin una LLC, usted podría ser considerado personalmente responsable de las facturas médicas o los honorarios legales derivados de tales incidentes.
Lo que no hace: Una LLC no eliminará los riesgos específicos del helado.’’ Todavía necesita un seguro comercial para cubrir problemas como un sistema de refrigeración defectuoso de una máquina de helados.’ Tampoco reemplaza los permisos requeridos para vender alimentos o simplifica tareas como rastrear las fechas de caducidad de los ingredientes.’ Además, las LLCs implican costos continuos, que se suman a sus gastos, especialmente si está comenzando con una sola máquina de helados.’

Múltiples máquinas expendedoras o ubicaciones de helados de alto riesgo: Si posee más de 5 máquinas expendedoras, o coloca máquinas de helados en áreas de alto tráfico, una LLC se vuelve más crítica.

Las máquinas de helados tienen puntos de falla únicos: un compresor roto podría estropear el inventario o filtrar el producto fundido (causando riesgos de deslizamiento).  Más máquinas significan más oportunidades para estos problemas, lo que hace que la protección de responsabilidad sea esencial.
Colaboraciones o ampliación de ofertas de helados: Si está comenzando el negocio con un socio (por ejemplo,’ Dividiendo los costos para las compras de máquinas de helados y suministros de ingredientes), una LLC aclara las acciones de propiedad, las divisiones de ganancias y la toma de decisiones, evitando disputas sobre cosas como qué ubicaciones apuntar o cómo mantener las máquinas.— También facilita la escala: Si planea agregar sabores de helado premium, expandirse a ubicaciones de temporada (como playas) o contratar personal para reabastecer máquinas, una estructura de LLC es más atractiva para los inversores o compradores potenciales que una propiedad única.

Para algunos operadores de venta automática, especialmente los vendedores de helados a pequeña escala, la formación de una LLC temprano puede ser innecesaria. 

—— Puedes comenzar sin uno si:
Usted está probando el mercado con 1 o 2 máquinas de helado: Si usted está lanzando una pequeña demanda para medir, una propiedad única (la estructura predeterminada si no forma una LLC) es más fácil.’–’’ El riesgo de responsabilidad civil es menor con menos máquinas. También evitará las tarifas de LLC y papeleo mientras valida su negocio.’
Tiene activos personales mínimos: Si no posee una casa, un automóvil o grandes ahorros, hay menos para protegerse de las responsabilidades comerciales.’’ Para un nuevo vendedor de helados con pocos activos personales, el costo y el esfuerzo de una LLC pueden superar los beneficios, especialmente cuando ya está presupuestando para el mantenimiento de la máquina, la mezcla de helados y los permisos.—’
Prioriza los bajos costos iniciales: las empresas únicas no tienen tarifas de formación, y los impuestos son más simples. Esto es ideal si desea mantener bajos los costos de puesta en marcha, algo crítico para la venta de helados, donde las máquinas y el almacenamiento refrigerado ya pueden ser caros.—
Una LLC no es una solución universal para las empresas de máquinas expendedoras, especialmente cuando se trata de nichos especializados como el helado.— Si usted es un operador a pequeña escala que está probando el mercado de venta de helados con 1 o 2 máquinas, una empresa unitaria puede ser suficiente para comenzar.’– Pero si planea crecer, asociarse con otros, o proteger sus activos personales de riesgos específicos del helado (como demandas de seguridad alimentaria o accidentes relacionados con equipos), formar una LLC es un paso sabio a largo plazo.
Antes de decidir, investigue los requisitos de su LLC estatal (por ejemplo,’ Tarifas de formación, informes anuales) y consulte a un abogado de pequeñas empresas o profesional de impuestos. Pueden ayudarle a alinear su estructura con sus objetivos, ya sea lanzando una sola máquina de helados o construyendo una flota a nivel nacional para garantizar que esté protegido mientras mantiene los costos bajo control a medida que su negocio crece.—’—’